Benjamin Britten

Бенджамин Бриттен (полное имя — Эдвард Бенджамин Бриттен, барон Бриттен из Олдебурга; 1913–1976) — выдающийся британский композитор, дирижер и пианист.

Бенджамин Бриттен родился 22 ноября 1913 года в Лоустофте, графство Суффолк. Его отец был дантистом, а мать — талантливой музыкантшей-любительницей. С раннего детства Бриттен проявлял исключительную музыкальную одаренность и начал активно сочинять. В 1927 году он начал частные уроки у Фрэнка Бриджа, а также учился в Королевском музыкальном колледже под руководством Джона Ирланда, с некоторой помощью Ральфа Воан-Уильямса. Несмотря на то, что родители Бриттена (по совету преподавателей колледжа) ограничили его возможности, он намеревался учиться у Альбана Берга в Вене. Первыми его произведениями, привлекшими широкое внимание, стали «Сюита» (op. 1) и цикл хоровых вариаций «Родился мальчик» (1934), написанный для BBC Singers. В следующем году он познакомился с поэтом У. Х. Оденом, с которым сотрудничал над песенным циклом «Наши отцы-охотники» (1936), отличавшимся радикальностью как в политическом, так и в музыкальном плане, а также над другими произведениями. Более долгосрочное значение имела его встреча в 1936 году с тенором Питером Пирсом, который стал его партнером по жизни и музыкальным соратником. В начале 1939 года они вместе с Оденом переехали в Америку. Там Бриттен сочинил свою первую оперу «Пол Баньян» (на либретто Одема), а также первый из многих песенных циклов для Пирса. Этот период также был отмечен созданием ряда оркестровых произведений, включая «Вариации на тему Фрэнка Бриджа» (для струнного оркестра) и «Sinfonia da Requiem» (для полного оркестра).