Empleada de Chris Brown acepta reducción de indemnización a 9,5 millones

La decisión judicial y el acuerdo de indemnización

Tras un juicio de dos semanas celebrado en junio, un jurado de Los Ángeles otorgó inicialmente a Maria Avila la suma de 12,9 millones de dólares por las lesiones sufridas. Sin embargo, el juez del Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles, Huey P. Cotton, dictaminó posteriormente que dicha cantidad era "excesiva" y no estaba respaldada por las pruebas presentadas durante el proceso legal.

El magistrado emitió una orden condicional en la que otorgaba a Avila dos opciones: aceptar una reducción de la cifra a 9,5 millones de dólares o someterse a un nuevo juicio limitado exclusivamente a la determinación de los daños. El martes pasado, la defensa de la demandante confirmó la aceptación del ajuste para evitar los costes, la incertidumbre y el desgaste emocional que supondría un nuevo litigio contra Chris Brown.

"Maria Avila acepta por la presente e inequívocamente el [ajuste a la baja] y consiente la reducción de su indemnización por daños a 9.500.000 dólares".

— Nancy Doumanian, abogada de Avila

Por otro lado, el juez Cotton decidió mantener intacta una indemnización separada de 855.000 dólares a favor de Patricia Avila, hermana de Maria, quien se encontraba trabajando en el lugar en el momento del ataque. Esta cantidad compensa los daños económicos pasados y la angustia emocional sufrida por la testigo.

Detalles del ataque en la residencia de Tarzana

El incidente ocurrió el 12 de diciembre de 2020 en la propiedad del artista situada en el vecindario de Tarzana, en el Valle de San Fernando. Según el testimonio de Avila, ella salió al exterior de la vivienda para vaciar la bolsa de una aspiradora cuando un perro de seguridad de gran tamaño, identificado como un Pastor Caucásico (también conocido como Ovcharka de Asia Central) llamado Hades, se abalanzó sobre ella sin previo aviso.

Durante el juicio, Maria Avila relató entre lágrimas las secuelas físicas y psicológicas del ataque, que le causó heridas graves en el brazo y el rostro, así como un trastorno de estrés postraumático. La demandante mostró al jurado las cicatrices en su antebrazo izquierdo y en su cara, donde las laceraciones requirieron docenas de puntos de sutura.

"Nunca volveré a ser la misma".

— Maria Avila (traducido del español)

La abogada Doumanian argumentó que su cliente sufrió una lesión grave en el nervio radial, lo que ha reducido el movimiento de su muñeca y dedos, afectando su capacidad para realizar tareas cotidianas como escribir, vestirse o limpiar. Aunque el juez reconoció el dolor persistente y la angustia emocional, señaló en su decisión que existían "pruebas insuficientes de un daño nervioso permanente extenso".

Testimonio de Chris Brown y admisión de negligencia

El cantante de 37 años, cuya carrera se ha desarrollado principalmente en los géneros Pop, Dance e Hip Hop, compareció como el primer testigo del juicio. Brown recordó haber escuchado los gruñidos de Hades y, al bajar las escaleras, encontró a Avila boca abajo e inmóvil en el suelo de la entrada de vehículos. El artista admitió haber encerrado al perro y pedido a su guardia de seguridad que solicitara ayuda, aunque reconoció que él personalmente no llamó al 911.

Brown explicó ante el jurado que no realizó la llamada de emergencia por temor a que la grabación se filtrara a los medios de comunicación. Asimismo, admitió que abandonó la propiedad antes de que llegaran los paramédicos por sugerencia de su representante y confirmó que no solicitó a su equipo de seguridad que preservara las grabaciones de las cámaras de vigilancia del incidente.

Antes de que comenzara el juicio, el artista admitió su negligencia bajo el estatuto de mordedura de perro de California. No obstante, su defensa intentó argumentar que Avila tenía parte de la culpa por salir sola al exterior, alegando que se le había advertido que no lo hiciera sin avisar previamente. El jurado rechazó esta versión de los hechos.

"El tribunal considera que la indemnización del jurado a Maria Avila es excesiva. El tribunal elige emitir una orden condicional concediendo un nuevo juicio, únicamente para Maria Avila, sobre la cuestión de los daños, a menos que la demandante consienta una reducción de los daños del jurado a 9,5 millones de dólares".

— Juez Huey P. Cotton

Contexto legal adicional

La defensa de Brown también intentó invalidar el veredicto argumentando un posible sesgo del jurado debido a que se mencionó la condena por delito grave del cantante tras la agresión de 2009 a su entonces novia, Rihanna. El juez Cotton rechazó este argumento, aclarando que los miembros del jurado solo supieron de la existencia de la condena en su expediente, pero no escucharon detalles específicos sobre aquel incidente.

Pese a la reducción de la cifra, la resolución actual evita que el caso se prolongue en los tribunales, cerrando un proceso legal que ha durado cuatro años desde el ataque en la mansión del intérprete.