Al Kooper

Эл Купер (р. 5 февраля 1944, Нью-Йорк) является одним из значимых музыкантов прошлого столетия. По исследованиям журнала "Rolling stone", среди 500 альбомов всех времен и народов двенадцать сделаны при солидном участии Купера. Музыка его окружала с детства, и Эл слушал госпел, ритм-энд-блюз, соул. Однажды он сел за пианино и без всякой подготовки начал играть популярные вещи начала 50-х. Затем в его жизнь пришел рок-н-ролл, и уже в 15 лет Эл стал гитаристом подростковой команды "Royal Teens". Группа выдала пару значительных хитов ("Short shorts", "Believe me"), после чего продюсеры стали наперебой приглашать его в другие тинейджерские бэнды.

Эл вплотную занялся сессионной работой, а по ходу дела осваивал навыки звукоинженера. Немного погодя Купер попробовал себя еще и в сочинении песен. Одна из первых его вещей, "This diamond ring", написанная в соавторстве с Бобом Брассом и Ирвином Левином, стала хитом в исполнении "Gary Lewis and The Playboys". Как-то раз Эл был приглашен посмотреть на сессии Боба Дилана, но чистого просмотра не получилось, и уже через несколько часов Купер наяривал на органе "Like a rolling stone". Кстати, на этих сессиях Эл познакомился с блюзовым гитаристом Майком Блумфилдом, с которым у него сложилось продолжительное партнерство. С самим Диланом Купер также поддерживал отношения, работал с ним в студии и на сцене, а также выступил продюсером пластинки "New morning". С 1965 по 1967 год Эл был участником сильной блюзовой команды "The Blues Project", с которой записал три альбома. Затем Купер задумал разбавить ритм-энд-блюз духовыми инструментами и основал проект "Blood, sweat and tears". Выпустив с "BST" всего одну пластинку, Эл ушел работать на "Columbia records". Последовали его совместные записи с Шаги Отисом, Майком Блумфилдом, а затем состоялся и сольный дебют Купера "I stand alone".