Conor Oberst

Американская инди-рок-группа Bright Eyes, скромно стартовавшая в 1998 году и завоевавшая со временем симпатии самых суровых критиков, - это по сути всего два человека: композитор, поэт, вокалист и гитарист Конор Оберст (Conor Oberst) и его многолетний напарник, продюсер и мультиинструменталист Майк Могис (Mike Mogis). На втором плане - музыкальная массовка, длинный список постоянно сменяющихся исполнителей, в основном питомцев независимой рок-сцены штата Небраска, число которых приближается к 70. Склонность Конора Оберста к социальным комментариям и философским наблюдениям роднит его с Бобом Диланом (Bob Dylan), в то время как мрачные депрессивные настроения, темы потерянности и безысходности больше напоминают другого барда - Леонарда Коэна (Leonard Cohen). В любом случае для 18-летнего юноши - а Конор и в 18 был уже очень опытным музыкантом - эти сравнения звучали как высочайшая похвала.

Уроженец Омахи, штат Небраска, Конор Оберст рано озадачил своих родителей и поставил в тупик учителей. Влюбившись в гитару, к 13 годам Конор владел ею достаточно, чтобы начать профессионально записываться в студии. В этом ему активно помогали друзья-одногодки и школьные приятели постарше, в компании с которыми в 1993 году он подготовил первую кассету со своими песнями, которая существовала всего в ста экземплярах. Неплохие вокальные данные позволили ему уже в 14 лет возглавить инди-рок-группу Commander Venus. Конор был не просто лид-вокалистом и гитаристом этого формирования, заставившего обратить на себя внимание рок-коммуны, он также сочинял музыку и тексты и влиял на творческий почерк команды. Биография Commander Venus, объединившей школьных приятелей-подростков, оказалась довольно короткой, но ёмкой: за четыре года существования юные музыканты выпустили два полноформатных альбома и основали собственный рекорд-лейбл Saddle Creek Records. В 1997 году они закончили школу - и автоматически завершили историю Commander Venus.