История
Джон Отуэй (родился 2 октября 1952 года в Эйлсбери, Бакингемшир, Великобритания) — самопровозглашенный "неудачливый" автор-исполнитель, который благодаря неустанным гастролям, сюрреалистическому чувству юмора и обаянию аутсайдера завоевал большую культовую аудиторию.
Хотя его первый сингл "Gypsy/Misty Mountain" вышел в 1972 году, Отуэй прославился на волне панк-рока благодаря своему акробатическому выступлению на шоу "The Old Grey Whistle Test". Его шестой сингл, полуречитативная песня о любви "Really Free", в 1977 году достигла 27-го места в британском чарте синглов. Это был его самый большой успех на тот момент, и поэтому его до сих пор легко найти на вторичном рынке. Гораздо реже встречается версия с картинкой-обложкой, которая была лишь на небольшой части синглов. Еще реже, и почти невозможно найти, — это рекламная обложка, тонкий бумажный конверт с вырезанным дизайном, на котором размещена реклама дебютного альбома, отрывки из рецензий в газетах и журналах, а также вырезаемая наклейка "Really Free". Песня принесла ему контракт на пять альбомов с Polydor Records, которые видели в нем скорее панка, чем просто эксцентрика.
Джон Отуэй и Уайлд Уайли Барретт
Его первый альбом, записанный с Уайлд Уайли Барреттом, был спродюсирован Питом Тауншендом, но продавался не очень хорошо. Последующие синглы не имели большего успеха, несмотря на некоторые оригинальные рекламные акции. Одна из них предлагала Отуэю приехать к покупателю домой и исполнить сингл 1979 года "Frightened And Scared", если его копия окажется одной из трех, в которых отсутствовал вокал. Единственный другой успех Отуэя и Барретта в британском чарте пришелся на июль 1980 года с песней "DK 50-80", скромно занявшей 45-е место.
Когда Отуэй начал сольную карьеру, его аудитория оставалась лояльной, несмотря на плохие продажи записей, и, возможно, благодаря возможности получения травм во время исполнения таких песен, как "Headbutts". В середине 80-х он часто появлялся на шоу-лодке Вивиан и Ки Лонгфеллоу-Стэншолл "The Old Profanity Showboat" во плавучей гавани Бристоля. Когда его музыкальная карьера застопорилась, находчивый Отуэй диверсифицировал свою деятельность, став соавтором пьесы "Verbal Diary". Он создал для себя роль неорганизованного, но обаятельного простака и, сыграв себя в совершенстве, нашел другую работу, играя того же персонажа в телевизионной рекламе.
Его автобиография 1990 года "Cor Baby, That's Really Me" (подзаголовок "Rock and Roll's Greatest Failure" — "Величайший провал рок-н-ролла") была исследованием самоиронии, а гастроли продолжали его поддерживать. В течение нескольких недель книга разошлась лучше, чем почти все его альбомы. В 1990-х годах он гастролировал как "Headbutts and Halibuts" с Аттилой the Stockbroker, с которым он написал сюрреалистическую рок-оперу "Cheryl". В 1992 году Отуэй выступил на фестивале GuilFest. В 1993 году он смог собрать 2500 поклонников на концерт в Лондоне, а в 1998 году 4000 человек отпраздновали его день рождения вместе с ним в Королевском Альберт-Холле, что совпало с выходом "Premature Adulation", его первого альбома с новым материалом за более чем десять лет.
К тому времени Отуэй понял, что может использовать свою фан-базу, которая была "в курсе шутки", для проведения небольших PR-акций. Благодаря кампании "снизу вверх" его песня "Beware of the Flowers Cause I'm Sure They're Going to Get You Yeah" заняла седьмое место в опросе BBC как величайший текст всех времен. В 2002 году, когда его спросили, что он хочет на свое 50-летие, он попросил "второй хит". Согласованная кампания, включая опрос (проверенный Избирательной комиссией по реформе), чтобы выбрать трек, привела к тому, что "Bunsen Burner" — с музыкой, сэмплированной из песни The Trammps "Disco Inferno", и текстом, написанным для помощи его дочери с домашним заданием по химии — достиг девятого места в британском чарте синглов 6 октября. Это принесло Отуэю выступление на "Top Of The Pops", флагманской музыкальной программе BBC Television. Чтобы побудить поклонников купить более одной копии сингла, он выпустил три разные версии. На стороне "Б" сингла "Bunsen Burner" — "The Hit Mix" — была кавер-версия песни "The House of the Rising Sun", записанная в Abbey Road Studios с участием 900 его поклонников на бэк-вокале, каждый из которых был указан по имени на обложке сингла. Благодаря этому второму хиту он смог выпустить свой альбом "Greatest Hits". Комментируя тот факт, что название этого альбома теперь во множественном числе, Отуэй сказал, что он очень гордится им, "наконец-то поставив 's' (множественное число) с правильной стороны от Hit".
Выступая в шатре кабаре на фестивале Гластонбери в 2010 году, воодушевленный успехом кампании "хит", Отуэй запланировал амбициозный мировой тур на октябрь 2006 года. Отуэй предложил нанять собственный самолет, чтобы перевезти свою группу и 300 своих поклонников в некоторые из самых престижных концертных залов мира, включая Карнеги-холл и Сиднейский оперный театр. Несмотря на то, что более 150 поклонников записались, тур был отменен из-за резкого роста расходов на самолет.
Отуэй продолжает гастролировать в различных форматах. В 2009 году он воссоединился с Уайлд Уайли Барреттом для тура по Великобритании; дуэт теперь регулярно выступает вместе и даже записал новый альбом в 2011 году под названием "40-Odd Years of Otway and Barrett", состоящий из переработок старых песен и новой, ранее не издававшейся песни "The Snowflake Effect". Отуэй также гастролирует как сольный исполнитель; в дуэте с Ричардом Холгартом; и часто со своим Биг-Бэндом, в который входят Мюррей Торкилдсен, Сеймур, Адам Баттерби и приглашенный клавишник Барри Аптон.
В октябре 2012 года, чтобы отпраздновать свое 60-летие, Отуэй арендовал Odeon Leicester Square для показа документального фильма о своей жизни. Фильм под названием "Otway the Movie" имел аншлаг, и его премьера вошла в историю кино, так как финальные сцены снимались с красной дорожки утром в день показа. Фильм был профинансирован поклонниками, которые стали продюсерами, и, как и в случае с кампанией "хит", все они были индивидуально указаны в титрах фильма. После успеха премьеры продюсеров, в 2013 году Отуэй планирует представить готовый фильм на различных международных кинофестивалях.
У Отуэя теперь есть мотоциклетный клуб поклонников под названием Beware of the Flowers MCC.
Он периодически читает (юмористические) лекции на тему "Как добиться успеха из неудачи", а продолжение его автобиографии, "I Did It Otway" (подзаголовок "Rock and Roll's Greatest Failure"), было опубликовано в мае 2010 года. Книгу разработал Джон Хаксби, который также оформлял обложки альбомов Отуэя в течение последних 15 лет.