История
Belle and Sebastian — шотландская инди-поп группа, основанная в Глазго в 1994 году. Под руководством гитариста и вокалиста Стюарта Мёрдока, коллектив из семи человек создал узнаваемое, величественное звучание, сочетающее фолк-рок и поп-музыку 60-х. Мёрдок обладает талантом не только к причудливости и сюрреализму, но и к созданию необычных, тревожных лирических деталей, которые придают песням ощутимую реальность.
Ранние годы и становление
В 1996 году Belle and Sebastian выпустили свои первые два альбома: Tigermilk, записанный за три дня, и If You're Feeling Sinister, созданный за неделю, на пике движения "chamber pop". Изначально британские музыкальные издания относили группу к этому поджанру, однако коллектив был слишком утонченным и деликатным для такого ярлыка. В первые два года своего существования группа скрывала свои личности, используя в промо-фотографиях изображения подруги, которая неохотно соглашалась на съемки. Кроме того, они выступали в необычных местах, таких как кофейни, кафе, частные дома, церковные залы и библиотеки.
Формирование группы и начало пути
До формирования Belle and Sebastian Мёрдок долгое время боролся с синдромом хронической усталости, что вынудило его бросить учебу и провести семь лет в родительском доме, будучи ослабленным болезнью. В этот период он написал рассказ о мальчике по имени Себастьян и девочке по имени Изабель, вдохновившись названием детской книги Сесиль Обри "Belle et Sebastian". 1 января 1996 года Стюарт познакомился на вечеринке с молодой певицей и виолончелисткой Изобель Кэмпбелл. В письме брату Фрейзеру Мёрдок упоминал о записи сингла для Stow College в конце февраля. Он решил использовать название Belle & Sebastian для проекта, так как оно занимало его мысли в то время. Мёрдок обратился к написанию песен как к способу эскапизма от ограничений своей комнаты и впоследствии записал демо с басистом Стюартом Дэвидом, с которым познакомился на государственной программе обучения Beatbox. Вскоре Стюарт встретил других музыкантов через социальные и музыкальные круги своего родного Глазго, и они согласились помочь с проектом для Stow College. В первоначальный состав вошли Стиви Джексон (гитара), Мик Кук (труба), Крис Геддес (клавишные), Стюарт Дэвид (бас), Ричард Колберн (ударные) и Изобель Кэмпбелл (виолончель). Запись для Stow College должна была выйти на лейбле Electric Honey, но в итоге превратилась в полноценный альбом. Преподаватель курса Алан Ранкин посчитал, что у Мёрдока достаточно хорошего материала для записи LP, и предложил сделать это за три дня, выделив студийное время, изначально предназначенное для сингла. Мёрдок и его музыканты справились с вызовом, записав десять треков, расположив их в порядке будущего альбома и завершив большинство из них всего за несколько дублей.
Дебют и рост популярности
В мае 1996 года Belle and Sebastian самостоятельно выпустили свой дебютный альбом Tigermilk на Electric Honey Records. Было выпущено всего 1000 копий альбома, изданных только на виниле, но он неожиданно стал сенсацией, получив отличные отзывы по всей Великобритании. В результате группа стала чем-то большим, чем просто студенческий проект — она превратилась в настоящую группу. If You're Feeling Sinister, выпущенный на независимом лейбле Jeepster, последовал в ноябре 1996 года. К моменту выхода альбома в Америке на дочернем лейбле EMI The Enclave, он уже получил значительное признание критиков в Великобритании — не только от музыкальных еженедельников, но и от газет, таких как The Sunday Times, и журналов, таких как The Face — и собрал большую культовую аудиторию; по некоторым данным, Tigermilk продавался по цене до 75 фунтов.
В течение 1997 года популярность группы продолжала расти в Америке, несмотря на то, что группа отменила американский тур из-за банкротства и закрытия The Enclave. В 1997 году, по мере роста культовой аудитории, Belle and Sebastian выпустили три EP: Dog on Wheels (май), Lazy Line Painter Jane (июль) и 3.. 6.. 9 Seconds of Light (октябрь). Каждый последующий EP занимал более высокие позиции в инди-чартах и получал высокую оценку критиков. Позже в том же году к группе присоединилась скрипачка Сара Мартин. К концу года коллектив заключил американский контракт с Matador Records, выпустив The Boy With the Arab Strap в сентябре 1998 года. Следующий год ознаменовался долгожданным переизданием Tigermilk, альбома, с которого все началось. Это был самый продаваемый альбом, но сам коллектив относится к нему прохладно. После завершения работы над Fold Your Hands Child, You Walk Like a Peasant в 2000 году Стюарт Дэвид покинул Belle and Sebastian, чтобы полностью сосредоточиться на своем сольном проекте Looper, его заменил Бобби Килдеа из V-Twin. В 2001 году группа выпустила два EP — Jonathan David и I'm Waking Up to Us — и записала саундтрек к фильму Тодда Солондза "Сторителлер". Незадолго до выхода саундтрека весной 2002 года Belle and Sebastian отправились в обширный тур по США и Канаде, после чего вернулись в Европу для участия в летнем фестивальном сезоне. В середине тура Изобель Кэмпбелл покинула группу, сославшись на обычные разногласия.
Новый этап и международный успех
Вскоре последовали и другие значительные изменения: группа покинула Jeepster и Matador, подписав контракт с Rough Trade. Их следующий альбом, Dear Catastrophe Waitress, выпущенный в конце 2003 года, был спродюсирован неподражаемым Тревором Хорном (который также работал с Frankie Goes to Hollywood, Yes и многими другими). Альбом породил блестящие синглы "Step into My Office, Baby" и "I'm a Cuckoo", последний из которых стал самым успешным хитом группы в Великобритании, достигнув 14-го места в начале 2004 года. После длительного мирового турне, которое принесло Belle and Sebastian новый уровень успеха, они вернулись в Шотландию и начали подготовку к записи своего седьмого полноформатного альбома The Life Pursuit, выпущенного в 2006 году. В 2010 году группа выпустила свой восьмой полноформатный альбом Write About Love.
Официальный сайт: www.belleandsebastian.com
Дискография
