История
Rakim (настоящее имя — Уильям Майкл Гриффин-младший, род. 28 января 1968 года, Лонг-Айленд, Нью-Йорк, США) — американский рэпер, новатор хип-хопа. Признан одним из самых влиятельных и техничных мастеров рэпа всех времен благодаря своему уникальному флоу, сложной лирике и метафоричности. Он произвел революцию в хип-хоп-лирике, внедрив сложный ритмический рисунок, витиеватые образы и быструю подачу. Вместе с Eric B. он выпустил ряд классических альбомов в период с 1987 по 1992 год. Его самым успешным сольным альбомом стал 'The 18th Letter', вышедший в 1997 году.
Ранние годы и начало карьеры
Гриффин — племянник американской R&B певицы и актрисы Рут Браун. Вырос в Уайанданче, штат Нью-Йорк. В юности увлекся хип-хоп-сценой Нью-Йорка. Познакомившись с Eric B., он был представлен Марли Марлу для записи трека "Eric B. is President". В то время Гриффин только окончил школу и собирался поступать в колледж, но решил посвятить себя музыке.
В 16 лет Уильям присоединился к организации "The Nation of Gods and Earths" (также известной как "5 Percent Nation") и взял себе имя Rakim Allah.
Eric B. & Rakim: Золотая эра хип-хопа
В 1986 году Rakim начал сотрудничество с диджеем и продюсером Eric B. Дуэт, известный как Eric B. & Rakim, считается одним из самых влиятельных и новаторских в истории хип-хопа.
Их первый сингл "Eric B. Is President" (#48, 1986) и "My Melody" имели успех и принесли дуэту контракт с лейблом 4th & B'way. Следующий сингл, "I Know You Got Soul", вызвал споры о законности использования сэмплов, когда Джеймс Браун подал в суд на дуэт за несанкционированное использование фрагмента его музыки.
Дебютный альбом 'Paid in Full' (1987) признан одним из основополагающих в жанре. За ним последовали 'Follow the Leader' (1988), 'Let the Rhythm Hit 'Em' (1990) и 'Don't Sweat The Technique' (1992). Дуэт распался в конце 1992 года.
Сольная карьера и последующие годы
После распада с Eric B., Rakim подписал контракт с Q=BOB Records для начала сольной карьеры, однако лейбл вскоре прекратил существование. В 1997 году он выпустил дебютный сольный альбом 'The 18th Letter', включавший треки с участием DJ Premier и Pete Rock. Альбом получил положительные отзывы и был сертифицирован как золотой. В 1999 году вышел альбом 'The Master', также встреченный критиками.
В 2000 году Rakim подписал контракт с лейблом Dr. Dre Aftermath Entertainment для работы над альбомом 'Oh, My God'. Проект претерпел множество изменений и в итоге был отложен. В этот период Rakim участвовал в записях других артистов Aftermath, включая Truth Hurts ("Addictive"), Jay-Z ("The Watcher Part 2") и саундтрек к фильму "8 Миля" (Eminem). В 2003 году Rakim покинул лейбл из-за творческих разногласий с Dr. Dre, и альбом 'Oh, My God' так и не увидел свет. Вскоре после этого он подписал контракт с DreamWorks Records, который также закрылся.
Rakim появлялся в клипах Juelz Santana ("Mic Check"), Timbaland & Magoo ("Cop that Disc") и Busta Rhymes ("New York Shit"). Альбом 'Paid In Full' был назван MTV величайшим хип-хоп-альбомом всех времен. Rakim выиграл судебный иск против реггетон-исполнителя R.K.M. (ранее Rakim) за право использования имени.
Долгожданный альбом 'The Seventh Seal' вышел 17 ноября 2009 года. Первым синглом стала композиция "Holy Are You", выпущенная 14 июля 2009 года. В октябре вышел второй трек "Walk These Streets" при участии Maino. Rakim активно гастролировал и выступал на различных мероприятиях.
Влияние и наследие
Rakim оказал огромное влияние на таких артистов, как Jay-Z, Nas, The Notorious B.I.G., Lil Wayne и многих других. Многие рэперы используют его тексты в своих работах, зачастую без указания авторства.
Его творчеству посвящены песни и упоминания от Tupac Shakur, Raekwon, 50 Cent, Shock G, Saul Williams, Kurupt, Ghostface Killah, Eminem, I-Kompleate, Jay-Z, Killah Priest, Scroobius Pip, Nas, The Game, Apathy, R.A. The Rugged Man, Canibus, Brother Ali, Drunken Tiger, Jin, Saigon, Jedi Mind Tricks. Группа Rage Against the Machine записала кавер-версию песни "Microphone Fiend".
Rakim продолжает свою карьеру, оставаясь одной из ключевых фигур в истории хип-хопа.
