История Sun City Girls

Мало кому удавалось настолько органично осваивать такие разнообразные музыкальные и не музыкальные течения, как панк-рок, эзотерика, джаз, магия, блюз, психоделические джемы, радио-спектакли и кантри... И всё это, с большой долей чёрного юмора, на протяжении 26 лет Sun City Girls исполняли втроём. Начиная с 1982 года «Девушками из Солнечного города» были трое мужиков: Алан Бишоп, Ричард Бишоп и Чарльз Гоушер.

Sun City Girls начинали на панк-сцене города Феникс, штат Аризона (С.Ш.А.). В то время в Фениксе играли горячо любимые Куртом Кобейном Meat Puppets и The Feederz. Хотя Бишопы и были включены в панк-среду, всё же их коллектив пошёл другим путём. В широком смысле Sun City Girls остались верны духу панка - их музыка непристойная, вонючая и навязчивая. Тексты полны едких шуток, отсылок, пародий. В пении и игре на инструментах драматизм легко переходит в кривляние и обратно. Эта музыка никому ничего не должна. На сцене же имели место быть провокации. Зритель не был застрахован от того, что ему в голову прилетит со сцены какой-нибудь... фрукт, например. Отдельного внимания заслуживают наряды «Девушек». Тут сказался их повышенный интерес к ритуалам и мистическим традициям разных народов мира (в основном, тех, кто до сих пор стоит в стороне от капиталистических завоеваний). Пёстрые одежды, раскрашенные лица. Временами - элементы костюмов театра кабуки. И в студии и на сцене Sun City Girls были не чужды спонтанности. Иногда музыканты брались и за видео-камеру... По факту, Sun City Girls не попали ни в какое музыкальное направление или движение, оставаясь до самого конца аутсайдерами.

В начале 90-х годов наши герои перебираются в Сиэтл, штат Вашингтон. Здесь они основывают свой лейбл Abduction Records. Число изданных и неизданных альбомов не поддаётся подсчёту, релизы время от времени выходят до сих пор (благо у группы богатейший кассетный архив). Далеко не весь аудио контент Sun Ciry Girls интересен, но нельзя не упомянуть отдельные знаковые релизы. Один из первых кассетных альбомов группы «Midnight Cowboys from Ipanema» (1986) представляет собой подборку ёрнических каверов на соул и ритм-н-блюз хиты семидесятых годов. Качество звука - ниже плинтуса. Сыграны песни, как кажется, в живую, без затей. Очень залихватски и небрежно, с бешеным драйвом. Особенно полюбилось народу феерическое исполнение «Me and Mrs. Jones» Билли Пола. Песни на «Midnight Cowboys From Ipanema» перебиваются коротенькими импровизированными интерлюдиями, напоминающими пьяные посиделки с гитарой на кухне. Другой, поистине эпохальный, альбом Sun City Girls - это «Horse Cock Phepner» (1987). Из 17 треков только семь можно назвать песнями, остальное - шум, монологи и безумие. Здесь есть и гипер-театральщина, и пронзительные вопли Алана Бишопа, и лошадиное ржание, и удалая песенка на испанском языке - словом, всё то, за что сердце так и тянется к Sun City Girls - не хватает, разве что мелодизма и лирики. Особенно выделяются три композиции: кавер на классиков рок-чудачества The Fugs (отличная интерпретация их песни «C.I.A. Man»), жутковатая и, простите такое слово, красивая «Dreamland» (одна из популярнейших песен группы) и, наконец, «Pornoshop», в которой владелец магазина порно любезно приглашает нас посетить его заведение и рассказывает о чудесах, что ждут внутри. На «Horse Cock Phepner» полно таинственных историй и странностей (скажем, даже Google не знает слова «phepner», которое в начале альбома произносит девочка лет пяти). По-своему забавна и вопиюще оскорбительная песенка о первой леди С.Ш.А. тех времён - Нэнси Рейган. Наиболее известный релиз группы - «Torch Of the Mystics» (1990). Эта пластинка более сосредоточена на музыке, в ней много милых сердцу восточных мотивов. Тексты и пение отходят на второй план. «Torch of the Mystics» мелодичен, он светится радостью. Здесь же можно услышать оба крупнейших шлягера группы - «The Shinig Path» и «Space Prophet Dogon».

Наиболее близко к поверхности Sun City Girls оказались в 2007 году, записав музыку к печальному фильму Хармони Корни «Мистер Одиночество». В том же году и оборвалась жизнь ударника Sun City Girls Чарльза Гоушера. Бишопы дали прощальный тур с двумя акустическими гитарами, и на этом едва ли ни самая оригинальная рок-группа прекратила своё существование. Гитарист Ричард Бишоп играет и выпускает диски под своим именем. Его брат Алан занят в проекте Alvarius B. Также следует отметить, что Алану принадлежит необычный лейбл Sublime Frequencies, который издаёт записи с радиоприёмников и улиц экзотических городов, давая таким образом срез поп- и фолк-культуры таких стран, как Индонезия, Сирия, Камбоджа и других. Многое из этой музыки интегрировали в своём всеядном творчестве и Sun City Girls. Сегодня популярность группы медленно, но верно растёт. Приходит запоздалое признание. Последователями «Девушек» назвали себя обласканные критиками Animal Collective. Всякий раз слушая Sun City Girls не могу понять, почему другие группы не смогли быть настолько непосредственными и настоящими в своём творчестве? И как такой яркий проект остался практически незамеченным даже по меркам андеграунда?

The Sun City Girls were a United States experimental rock band formed in Phoenix, Arizona in 1982. The members were Alan Bishop (bass guitar, vocals), his brother Richard Bishop (guitar, piano), and the late Charles Gocher (drums). Their name was inspired by Sun City, Arizona, an Arizona retirement community.

They found little mainstream success, but they continue to inspire a devoted cult following and have recorded numerous critically acclaimed albums, released in small editions by labels like Placebo, Majora, Eclipse Records, Amarillo Records, and their own Abduction imprint. Critic Steve Leggett writes, "Throughout its history SCG has remained a challenging, unpredictable, and eclectic musical unit, operating outside the commercially driven aspirations of the mainstream recording industry, and the group has become somewhat of a beacon to independent musicians and artists everywhere."[1] Writing in the Village Voice, Ted Hendrickson argues, "They've never made any sense, conventionally speaking, and that's what makes them fun."[2]

Originating from the Arizona punk rock scene which included Meat Puppets, JFA and the The Feederz, Sun City Girls quickly began to incorporate lengthy improvisations, beat poetry, surf music, jazz, tape music, and elements of South Asian, South American, Middle Eastern and African musics. SCG performances were often wildly unpredictable, sometimes verging on performance art, with elaborate costumes, kabuki-inspired makeup, and the creation of a festive, ritualistic atmospshere with audience participation. The group's interest in mysticism, paranormal topics (especially UFOs), religious cults and other esoterica is often manifested in their song titles, lyrics and album art.

Until the late 1980s, most of the band's releases were issued on audio cassettes which gained legendary status among cassette culture enthusiasts. But a shift to the LP format had already begun with seminal records such as Sun City Girls (1984), Grotto of Miracles (1986), Torch of the Mystics (1990), Dawn of the Devi (1991), Bright Surroundings, Dark Beginnings (1993), and Kaliflower (1994). Dante's Disneyland Inferno and 330,003 Crossdressers from Beyond the Rig Veda, both double-CDs released in 1996, were perhaps the pinnacle of the band's aesthetic. Frequent SCG collaborators in recent years have included violinist Eyvind Kang and sound engineer Scott Colburn.

The Sun City Girls band remaining members currently reside in Seattle, Washington. Alan Bishop heads the label Sublime Frequencies[3] and performs and releases records under the names Alvarius B and Uncle Jim. In the early 1980s, he was in the short-lived band Paris 1942 with Maureen Tucker from the Velvet Underground. In 2005, he edited a compilation titled Crime and Dissonance of Ennio Morricone's late 1960s and early 1970s soundtrack work. Rick Bishop performs as a solo guitarist under the name Sir Richard Bishop. Charles Gocher released a solo CD called Pint-Sized Spartacus in 1997, and performed with a number of groups, including the Master Musicians of Bukkake, Tripod, and the New Session People.

Gocher died after a long battle with cancer on February 19, 2007.[4] After his death, Alan and Rick announced that they would no longer perform or record music using the Sun City Girls name. However, they do plan to release existing archival Sun City Girls recordings as time permits.

Creative Commons By-SA License